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Jul 14, 2023

Ímãs de terras raras: EUA e Mongólia forjam pacto de terras raras

Sohrab Darabshaw | Postado em 21 de agosto de 2023 | Numa reunião há vários dias, responsáveis ​​dos EUA e da Mongólia discutiram a concepção de abordagens inovadoras para garantir a entrada harmoniosa de produtos essenciais

Sohrab Darabshaw | Postado em 21 de agosto de 2023 |

Numa reunião há vários dias, responsáveis ​​dos EUA e da Mongólia discutiram a concepção de abordagens inovadoras para garantir a entrada suave de minerais essenciais da nação mongol sem litoral no mercado global, nomeadamente de materiais para ímanes de terras raras. Após a sua reunião com a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, em Washington, o primeiro-ministro da Mongólia, L. Oyun-Erdene, disse à Reuters que a Mongólia planeava intensificar os seus esforços de colaboração com os EUA no domínio da mineração. O país visaria especificamente terras raras, ímãs de terras raras e outros minerais essenciais para tecnologias avançadas.

As duas partes também se aprofundaram em estratégias para fazer avançar os objectivos estabelecidos num memorando de entendimento. O memorando resultou de uma colaboração em junho entre o Departamento de Estado dos EUA e o Ministério de Mineração e Indústria Pesada da Mongólia. Isto poderia potencialmente abrir caminho para uma nova fonte de terras raras para os EUA produzirem ímãs de terras raras, o que poderia fortalecer os preços das terras raras (veja o histórico de previsão de preços da MetalMiner).

Os especialistas consideram que a visita tem implicações significativas para a rivalidade geopolítica em curso entre a China e os EUA. Actualmente, a China ocupa uma posição de comando no mercado de terras raras. Na verdade, o país não só possui reservas naturais substanciais, mas também uma experiência significativa no refinamento e extracção destes elementos vitais.

De acordo com um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA citado pela Reuters, as discussões centraram-se em áreas específicas onde os EUA poderiam ajudar a Mongólia a compreender o seu potencial de recursos. Eles também abordaram métodos de extração e vias de produção. O porta-voz acrescentou que os EUA apoiariam a Mongólia na procura de soluções inventivas que lhe permitissem exercer maior controlo sobre a mineração, exploração, extracção e produção de minerais críticos e elementos de terras raras.

Isto levou a inúmeras investigações sobre como os EUA poderiam facilitar a exportação desimpedida de tais recursos da Mongólia. Isto é prudente, dada a difícil posição geopolítica do país. O porta-voz reconheceu a complexidade e destacou o diálogo contínuo sobre estratégias para tornar recursos como os ímanes de terras raras acessíveis ao mercado. Essas estratégias de sourcing também são destacadas em As 5 maiores táticas de sourcing para economia de custos.

Apesar de ter iniciado os pedidos de patentes mais tarde do que os EUA e o Japão, a China detém agora mais de 80% de todas as patentes relacionadas com terras raras. No primeiro semestre de 2023, a China empreendeu minérios e metais consideráveis, inclusive dos EUA. Posteriormente, exportou terras raras refinadas, principalmente na forma de materiais para ímãs de terras raras. O controlo da China sobre a cadeia de abastecimento, juntamente com a sua proficiência na refinação e separação de terras raras, continua a dar-lhe uma vantagem estratégica.

A vizinha da China, a Mongólia, também possui vastas reservas de cobre. O metal laranja-avermelhado é essencial para numerosos usos tecnológicos avançados, incluindo certos aparelhos de defesa. Entretanto, os EUA têm uma necessidade urgente de terras raras e de cobre para aplicações tecnológicas avançadas, incluindo sistemas de defesa. Por esta razão, o país tem tentado diversificar as suas fontes para além do seu principal concorrente global, a China.

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Arquivado em: Commodities, Comércio Global, Metais Não Ferrosos

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