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Jun 17, 2023

Tony Bennett: Relembrando a última lenda do canto

Em meados da década de 1970, Tony Bennett se viu no período mais incerto de sua vida. “Sempre tentei fazer a nata do repertório popular, mas permanecer comercial”, disse ele ao New Yorker em

Em meados da década de 1970, Tony Bennett se viu no período mais incerto de sua vida. “Sempre tentei fazer a nata do repertório popular, mas permanecer comercial”, disse ele ao New Yorker em 1974, pouco depois de deixar a Columbia Records e estar prestes a ingressar na Improv, sua própria gravadora independente. “Conviver com músicas boas é o segredo… Adoro cantar demais para enganar o público. E não posso nunca perder esse espírito ouvindo os garotos do dinheiro, os espertinhos da Broadway que costumavam me dizer: 'Se você não cantar isso e aquilo, você vai acabar com uma reputação de classe e não pão no banco. Mas se eu perder esse espírito, meu sentimento pela música irá embora pela janela. É essa coisa de obsolescência na América, onde os carros são feitos para quebrar e as músicas são escritas para durar duas semanas. Mas boas músicas duram para sempre, e aprendi que há um grupo inteiro na plateia que está estudando isso comigo.”

Foi uma avaliação precisa e profética: se ele tivesse confiado no ruído externo em vez de em seu instinto, teria perdido seus maiores sucessos, uma enorme segunda vida em sua carreira e uma verdadeira coleção de colaborações prolíficas, de Frank Sinatra, que uma vez o apelidou de “o melhor cantor do ramo”, para Lady Gaga, com quem gravou um álbum número 1 dessas músicas, Cheek to Cheek de 2014, e desfrutou de uma parceria criativa frutífera em seus últimos dias. Para ele, essas joias do pop e do jazz eram atemporais, incontestáveis, seu norte magnético – um princípio que ele mantinha mesmo quando favorecê-las significava arriscar a ruína financeira e a irrelevância.

A morte de Bennett esta manhã, aos 96 anos, ocorre dois anos e meio depois de a sua família ter revelado que ele vivia tranquilamente com a doença de Alzheimer desde 2016. Apesar da sua condição neurológica, ele continuou a actuar e a gravar com o gosto e a facilidade que tinha. lhe rendeu 19 prêmios Grammy, dois Emmys, prêmios do Kennedy Center e outras distinções notáveis ​​​​em sua vida - a grande maioria delas conquistadas depois de Perfectly Frank de 1992, o álbum de covers de Sinatra que reviveu sua carreira. Ele se juntou a Gaga no palco várias vezes na estrada e em seu musical Jazz & Piano no Park Theatre de Las Vegas recentemente em 2019, fez uma turnê nos primeiros meses de 2020 e se reuniu com ela no estúdio para gravar o sucessor de Cheek to Cheek, uma coleção de duetos e uma continuação de sua afinidade compartilhada com o American Songbook, no final do ano passado. O artigo da AARP Magazine anunciando sua doença detalhou seu declínio conforme ele entrava e saía da lucidez enquanto trabalhava com Gaga no álbum, ainda mais devastador porque esses refrões e progressões de acordes antes familiares apenas o confundiram e o dominaram enquanto tentavam gravar. A doença de Alzheimer ataca as células cerebrais que alimentam e protegem a memória, uma doença particularmente cruel para um artista como Bennett, cujo trabalho é uma prova do poder e da durabilidade da nostalgia. Ele não apenas adorou aperfeiçoar “I Left My Heart in San Francisco” e “They Can't Take That Away From Me” à medida que cresceu como artista ao longo dos anos, mas também adorou presentear seu público com histórias que os levaram ainda mais longe. a música e seu amor por ela, que ele queria desesperadamente compartilhar.

Anthony Dominick Benedetto nasceu em 3 de agosto de 1926, no Queens, filho de John Benedetto, um dono de mercearia italiano que imigrou para Nova York vinte anos antes da chegada de seu filho mais novo, e Anna Benedetto (nascida Suraci), cujos próprios pais italianos se estabeleceram no Lower East Side antes da virada do século. Ele era um garoto criativo, do tipo que cantava nas assembleias escolares enquanto crescia em Astoria e absorvia as histórias de seu tio sapateador sobre a vida na estrada com o circuito de vaudeville. Ele teve seu primeiro contato com a fama quando se apresentou na cerimônia de abertura da Ponte RFK (então Triborough) em 1936. Marchar e cantar ao lado do prefeito Fiorello La Guardia após o corte da fita foi uma experiência “indelével”, como ele disse ao Chet de Nova York. Flippo em 1981: “O prefeito La Guardia estava me dando tapinhas na cabeça e vi todos se sentindo tão bem e apenas disse: 'Gostaria de fazer isso pelo resto da minha vida, fazer as pessoas se sentirem assim'”.